En el vertiginoso mundo de la moda la elección de los tejidos desempeña un papel fundamental. Entre los que han logrado trascender las fronteras culturales y geográficas, cera ocupa un lugar único. Originario de los Países Bajos, este tejido es considerado hoy por muchos como la encarnación vibrante de Moda africana. Se ha convertido en un símbolo de identidad cultural y un estandarte en la esfera de la moda mundial. Pero también es contestada porque eclipsa el saber hacer y la artesanía locales. De hecho, la cera, el tejido holandés, se ha convertido en el emblema de la moda africana. En este artículo exploramos cómo cera ha pasado de ser un textil de bajo coste a un básico de la moda africana tan apreciado como contestado. Varios diseñadores, personas influyentes y creadores de tendencias lo destacan en Africa Fashion Tour.
Los orígenes de la cera: un fascinante recorrido histórico
Cera tiene sus raíces en los Países Bajos, donde se produjo por primera vez en el siglo XIX. Inspirado por Batiks javanesesimportado de Indonesia por los colonos holandeses, este tejido se empezó a fabricar imitando estos complejos patrones, pero utilizando métodos industriales.
La diáspora indonesia y la industrialización textil
Originalmente, los batiks se hacían a mano, lo que requería un trabajo meticuloso. Los holandeses, inspirados por estas técnicas, intentaron reproducirlas industrialmente. El resultado fue el ceraEl nombre deriva del método de aplicar cera al tejido antes de teñirlo. La población indonesia no abrazó esta nueva propuesta de tejido y la importación de cera a Indonesia no fue una operación exitosa.
Llegada a África
Fue en la década de 1960 cuando cera empezó a ganar popularidad en África Occidental. Importado por comerciantes y colonizadores europeos, este tejido se popularizó rápidamente gracias a sus colores brillantes y diseños atrevidos. También ofrecía una alternativa más duradera y menos costosa a los tejidos africanos tradicionales, a menudo reservados a la élite.
La cera holandesa, emblema de la moda africana
En la actualidad, cera es parte integrante del vestuario africano. Es mucho más que un tejido: es una afirmación de identidad cultural para muchos africanos. Su diversidad de estampados y colores expresa mensajes sociales, estatus económico e incluso afiliaciones religiosas o políticas.
Si bien podemos reconocer la hegemonía de la cera en África, cuestionamos la noción de identidad. ¿Cómo aceptar que un tejido importado sea un símbolo de identidad, asociado a un territorio y a un patrimonio?
Símbolos y significados
Con el tiempo, los productores de cera han aprendido a crear colecciones específicas para el mercado africano. Y los consumidores han hecho suyos los diseños. Los motivos de cera no son sólo decorativos; cuentan historias y transmiten significados profundos. Existe una forma de diálogo entre los fabricantes de cera y los consumidores. Puede que el tejido se fabrique fuera del continente, pero está estudiado, pensado y creado para satisfacer las expectativas de los consumidores africanos.
Por ejemplo:
- El “pecho de la doncella Motivo que representa el poder femenino y la fertilidad.
- El “Michelin Estampado en forma de neumáticos, símbolo de prosperidad y movimiento.
- La “flor de la boda Este diseño, típico de las ceremonias nupciales, representa el amor y la unión.
Impacto socioeconómico
Cera también desempeña un papel clave en la economía africana. Muchos empresarios locales se han dedicado a la fabricación de prendas de cera, creando oportunidades de empleo y estimulando el crecimiento económico local. Poderosas mujeres comerciantes han hecho fortuna importando y revendiendo cera: las Nanas Benz.
Retos y controversias en la industria de la cera
Aunque cera es ampliamente celebrada, no está exenta de polémica. La industria de la cera se enfrenta a retos cada vez mayores, sobre todo en relación con imitaciones asiáticas y la comercialización excesiva.
Imitaciones asiáticas
Uno de los principales problemas es la afluencia masiva deimitaciones asiáticas en el mercado africano. Estas copias, a menudo producidas a menor coste y de muy mala calidad, amenazan la economía local y devalúan la calidad percibida de la cera. Además, aumentan la competencia desleal y dificultan a los productores africanos radicados en Ghana y Costa de Marfil mantener precios competitivos y sobrevivir.
Marketing excesivo
La excesiva comercialización de la cera también plantea dudas sobre la autenticidad y integridad cultural. Se está perdiendo el diálogo entre las poblaciones locales y los productores. A medida que la cera se generaliza, algunos temen que pierda su significado tradicional y cultural y se convierta en un motivo exótico más de las pasarelas occidentales.
¿Seguirá siendo la cera un emblema de la moda africana?
A pesar de estos retos la cera sigue consolidándose como un pilar de la moda africana y mundial. Su adopción por las generaciones más jóvenes y su integración en los estilos contemporáneos demuestran que ha llegado para quedarse.
Vlisco se compromete a apoyar a los diseñadores
Cada año, Vlisco, la marca neerlandesa líder en cera, colabora con destacados diseñadores africanos para crear colecciones que respondan a las expectativas de los consumidores actuales. El Fondo de Moda Vlisco apoya a diseñadores y modistos emergentes en el proceso de desarrollar una carrera en la moda. En el sitio web de Vlisco se indica:
Al compartir nuestros conocimientos, experiencia y acceso a nuestra amplia red, nos esforzamos por ayudar a los diseñadores prometedores a desarrollar sus habilidades y crear sus propias marcas de moda africana.
Y es gracias a estas acciones que la cera, este tejido holandés, se ha convertido en el emblema de la moda africana.
Aunque algunos diseñadores se niegan a utilizar cera en favor de tejidos de producción local como el kenke o el bogolan, el tema de la identidad africana a través de la moda sigue estando en el centro del debate.
Una nueva ola de diseñadores
Una nueva generación de diseñadores africanos redefine la cera cera incorporándola a siluetas modernas y cortes innovadores, preservando su herencia y dándole al mismo tiempo una dimensión contemporánea. Africa Fashion Tour pone el foco en los talentos emergentes, dando una valiosa exposición a quienes están reinventando la moda africana, con o sin cera.
En pocas palabras, cera es mucho más que un tejido; lo lleves o no, estás enviando un mensaje. Es una declaración de estilo, una declaración cultural y un símbolo de pertenencia a la comunidad. la esfera de la moda actual. Ya sea en las pasarelas internacionales o en las calles de África, Con o sin cera, la moda africana sigue cautivando e inspirando, consolidando su lugar en el dinámico mundo de la moda.
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