Alara, um templo de luxo em África
Vamos tentar responder à questão de saber se o negócio do luxo em África é um mito ou uma realidade, utilizando o exemplo da loja concetual Alara. A 6 horas de voo de Paris, com uma diferença horária de 1 hora, Lagos, a capital económica da Nigéria, é um pilar da indústria criativa da África Ocidental. No coração da cidade, Alara, um imponente edifício ocre e preto de 9 metros de altura, oferece uma curadoria de artigos de luxo. Concebido por David Adjaye, o arquiteto responsável pelo Museu de História Cultural Afro-Americana de Washington, o conceito foi inaugurado em 2015. Reni Folawiyo está por detrás do projeto. Advogada e empresária de sucesso, é casada com Tundé Folawiyo, um poderoso homem de negócios que fez fortuna nos sectores da agricultura, da energia e do imobiliário. Este “power couple” nigeriano está entre os milionários da maior potência económica de África. Assim, naturalmente, o Alara foi concebido a pensar na elite. Todos os pormenores são importantes para oferecer aos visitantes uma experiência única. Por exemplo, a localização do restaurante Nok by Alara, situado na parte de trás do edifício, como que para preservar uma certa discrição e cultivar um efeito surpresa. Ideal para reuniões de negócios, o local é procurado por celebridades e personalidades influentes. Este espaço exclusivo tornou-se rapidamente uma referência para além das fronteiras da Nigéria. O termo Alara, que significa “o artista maravilhoso”, parece ter sido escolhido na perfeição. Esta iniciativa privada de investidores apaixonados, com ambições de se tornarem líderes numa indústria de luxo de elevado potencial, é de aplaudir. Não se trata de reproduzir um conceito ocidental, um “Merci” ou um “Colette”. Trata-se de empreendedorismo local com uma perspetiva pan-africana e uma análise do comportamento dos consumidores mais abastados do continente. O covid tem sido um grande desafio para a equipa, que agora trabalha regularmente à distância para desenvolver o tráfego do site de vendas online www.alaralagos.com. Quanto ao restaurante Nok By Alara, propõe agora um novo menu adaptado à entrega ao domicílio. As condições de criação deste serviço “Nokout” foram estudadas para proteger a saúde do pessoal e dos clientes.
Um conceito premium fabricado em África
A fundadora do conceito apoia-se numa sólida rede de potenciais clientes abastados em busca de momentos únicos na vida. Mantém também relações estreitas com empresários criativos do continente africano e com representantes comerciais de marcas de luxo ocidentais. A magia da Alara reside na sua capacidade de juntar mundos que podem parecer distantes. A originalidade do conceito reside também na necessidade de responder ao clima local e de nos libertarmos dos constrangimentos dos calendários da Semana da Moda de Paris ou de Londres. Em quatro níveis, a equipa da Alara propõe combinações de materiais, cores e acessórios que os consultores de tendências jamais poderiam imaginar.
Criações de edição limitada de designers do continente de 54 países convivem com colecções dos grandes grupos de luxo ocidentais. A cenografia é única, rara e preciosa. É isso que a torna tão luxuosa.
A experiência de compra implica um apoio por medida. Oferecemos sistematicamente alterações para que a sua peça de coleção se adapte perfeitamente às suas medidas. Um perito em modelação guiá-lo-á com precisão para avaliar o ajuste da peça escolhida. Um serviço de excelência que cria uma ligação sólida e duradoura com clientes que, muitas vezes, estão apenas de passagem.
Um cruzamento de conhecimentos entre África e o resto do mundo
Na Alara, encontrará Jacquemus, Saint-Laurent e uma seleção de marcas a desfilar durante a Lagos Fashion Week. Christie Brown, Lisa Folawiyo, Bubu Isigo, Thebe Magugu, Kenneth Ize, … A lista de designers de luxo cujos showrooms e oficinas estão sediados em África é longa. Estas marcas reivindicam o saber-fazer e o artesanato locais. Uma perspetiva local que ultrapassa as fronteiras, uma vez que os tecidos viajam sem deixarem de estar ligados ao seu território de origem e às pessoas que os fabricaram. Estas colecções feitas em África são verdadeiros marcadores de uma história económica e social pan-africana. A criatividade arrojada do continente africano é sustentada pelos sólidos conhecimentos técnicos dos mestres alfaiates, bordadores e artesãos que misturam materiais importados e locais. Os designers de luxo africanos oferecem um ADN de marca reconhecível pela sua procura de silhuetas singulares, constantemente renovadas e da mais alta qualidade. Alara é um templo de luxo que apresenta toda a diversidade do saber-fazer com uma objetividade única e uma perspetiva simultaneamente africana e nigeriana. Uma curadoria sem concessões, longe de qualquer estandardização, que oferece uma representação de todos os territórios do Luxo. Numa altura em que a oficina do mundo está doente, todo um modelo económico, político e social está a ser posto em causa. A cartografia do saber-fazer é um testemunho da história destes territórios. Dominá-los e preservá-los é um verdadeiro desafio nacional que a China transformou num modelo de desenvolvimento. O contexto atual convida-nos a explorar saberes e modelos de desenvolvimento alternativos. Uma oportunidade para viajar “virtualmente” à volta do mundo, para perspetivar novas perspectivas de criatividade e de futuro.
Ler também
- Fabricado em África, um luxo responsável?
- Como é que a arte contemporânea africana se tornou uma aposta segura?
- Reduzir, Reutilizar, Reciclar
