O estilista autodidata de moda universal de Abidjan
Zak Koné, fundador da casa de moda da Costa do Marfim Pelebe, é um designer que transformou a sua paixão de infância numa marca ambiciosa. Partindo de uma simples constatação do desfasamento entre a moda africana e os padrões internacionais, criou a Pelebe para responder a uma questão fundamental: como pode a moda do continente tornar-se
Do estilo ao design
Embora tenha uma licenciatura em comunicação e marketing, trabalhou na indústria da moda como estilista para várias celebridades. Sem meios para frequentar uma escola internacional, tomou a decisão ousada de aprender no local de trabalho, uma experiência que hoje considera formativa.
Como estilista, o seu papel é interpretar as histórias por detrás das colecções e traduzi-las em looks para o mercado. Trabalha com paixão e em estreita colaboração com os criadores locais da Costa do Marfim, mas acaba por se sentir frustrado . Vê um grande desfasamento entre a moda africana, muitas vezes orientada para o mercado local, e a moda internacional representada por marcas como Dior, Chanel e Versace, que tem um apelo universal.
Esta frustração foi o verdadeiro gatilho. Decidiu passar para o outro lado e desenhar ele próprio as peças que não conseguia encontrar no mercado. A experiência que adquiriu ao trabalhar com designers e clientes deu-lhe uma base sólida para ter sucesso neste novo empreendimento.
Pelebe, uma ponte entre o património e a universalidade
Pelebe é uma resposta direta a esta procura de universalidade. A marca procura criar roupas que, ao mesmo tempo que se inspiram no
A identidade da Pelebe assenta em vários pilares:
- Inclusão e ancoragem: Zak Koné esforça-se por incluir modelos de diferentes tons de pele e culturas nas suas campanhas, rejeitando estereótipos do passado e defendendo a beleza global.
- Funcionalidade e materiais: A marca trabalha com materiais adaptados às realidades do clima africano, privilegiando o algodão e o voile de algodão, muitas vezes tecidos à mão na Costa do Marfim. O desafio atual é integrar materiais como a ráfia de uma forma estética.
- Códigos de vestuário: A Pelebe utiliza códigos tradicionais como os nós e os drapeados para ancorar o seu estilo na cultura africana, ao mesmo tempo que os moderniza com cortes contemporâneos.
Pelebe, uma homenagem ao seu avô
A história por detrás do nome Pelebe é particularmente comovente e revela a profundidade do empenhamento do fundador. No dialeto Senufo, Pelebe significa “irmandade unida” ou “fusão de irmãos”.
No entanto, Zak Koné escolheu este nome em homenagem ao seu avô, que tinha o mesmo nome e que tinha sido expulso da confissão familiar. Pelebe nasceu da vontade de “fazer justiça” ao seu avô. A história é a força motriz da ambição da marca. O objetivo é transformar a humilhação em glória, vestindo o mundo inteiro.
Uma ambição estratégica
Em termos de distribuição e visibilidade, a marca registou um sucesso notável. As concept stores da Costa do Marfim e da sub-região (Mali, Guiné, Burkina Faso, Senegal e Norte de África) pediram sempre para armazenar a marca. Esta visibilidade é reforçada por :
- A sua participação em grandes eventos como a Semana da Moda Elie Kuame em Abidjan, considerada um evento incontornável no continente.
- Uma colaboração de prestígio com Olivia Yacé, Miss Costa do Marfim, que escolheu vestir as criações Pelebe para a sua participação no concurso Miss Universo, reforçando a imagem internacional da marca.
Esta procura crescente encorajou Zak Koné, que trabalha com uma pequena equipa, a considerar o lançamento de uma loja online em 2026 para facilitar as vendas internacionais e alcançar o seu objetivo final de tornar a Pelebe uma marca reconhecida mundialmente.
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