Dans le paysage de la mode et de la créativité africaines, Emmanuel Ekuban s’impose comme l’une des figures clés de la nouvelle génération de créateurs et d’innovateurs. Fondateur de Debonair Afrik, une plateforme digitale dédiée à la promotion des talents africains, Emmanuel ne se contente pas de raconter l’histoire des créatifs du continent, il les propulse sur la scène mondiale. À travers cet entretien, il nous dévoile les coulisses de son parcours, ses aspirations en tant que Producteur Créatif Exécutif, Directeur de Marque et Consultant, ainsi que ses initiatives visant à soutenir les jeunes talents de l’industrie de la mode africaine. Il partage également son regard sur les défis auxquels sont confrontées les marques émergentes et l’importance de l’authenticité dans un secteur en pleine transformation.
Comment et quand Debonair Afrik a-t-il vu le jour ?
Debonair Afrik a véritablement pris forme dans un cadre qui m’est cher, autour d’un dîner entre amis. Nous avons commencé à discuter de la manière de mettre en valeur notre travail ainsi que celui d’autres créatifs africains dans un espace qui comptait réellement : la scène internationale. Cela a commencé comme un blog, une plateforme modeste où nous pouvions partager nos expressions et récits créatifs. Aujourd’hui, le page Instagram compte plus de 50K abonnés.
Quel est l’objectif principal de cette plateforme digitale ?
Le cœur de la mission de Debonair Afrik est simple : amplifier la créativité africaine à l’échelle mondiale. Nous cherchons à donner aux créatifs africains la visibilité qu’ils méritent en utilisant les réseaux sociaux largement utilisés aujourd’hui. Il s’agit de mettre en lumière le talent du continent, en présentant notre mélange unique de tradition, de culture et d’innovation.
Quel est votre modèle économique ?
Notre modèle économique est assez simple, nous fonctionnons sous un modèle à la fois de publication et d’agence. À travers la publication, nous mettons en avant le meilleur de la mode, de l’art et de la culture africains, tandis que l’agence travaille étroitement avec les marques pour les aider à façonner leur narration et à faire évoluer leur vision.
Pouvez-vous nous parler de votre équipe ?
Je suis extrêmement fier de l’équipe derrière Debonair Afrik. Elle est l’épine dorsale de tout ce que nous faisons, travaillant avec grâce et acharnement pour donner vie à notre vision et mission. Chaque personne de l’équipe apporte ses forces et idées créatives uniques, et ensemble, nous avons construit quelque chose de vraiment spécial.
Pouvez-vous décrire votre rôle en tant que Producteur Créatif Exécutif ?
En tant que Producteur Créatif Exécutif, mon rôle consiste principalement à superviser la direction créative chez Debonair Afrik. Je travaille en étroite collaboration avec nos clients pour créer et exécuter des stratégies qui correspondent à leur vision. Essentiellement, j’aide à concrétiser leurs idées, en veillant à ce que tout, du concept au produit final, reflète l’identité de la marque et résonne avec leur public.
Quelles sont vos responsabilités en tant que Directeur de Marque et Consultant ?
Dans mon rôle de Directeur de Marque et Consultant, je suis passionné par l’idée d’aider les marques à trouver leur voix et à se démarquer dans l’industrie. Je travaille étroitement avec les clients pour bâtir des marques qui non seulement survivent dans le paysage concurrentiel de la mode, mais qui attirent également un public mondial. Que ce soit par le développement de stratégies, la direction créative ou le branding, je me concentre sur la création d’un impact durable pour les marques.
Travaillez-vous exclusivement avec des marques bien établies ?
Je travaille aussi bien avec des marques émergentes qu’avec des marques établies. L’un des aspects les plus gratifiants de mon travail est de pouvoir apprendre des marques, qu’elles soient nouvelles ou expérimentées, et de contribuer à leur croissance. Il est excitant de façonner de nouvelles idées en appliquant mes compétences en branding et en marketing pour avoir un impact significatif dans l’industrie de la mode.
Est-il possible pour des petites marques d’accéder à vos services ?
Nous accueillons volontiers les petites marques. Si elles sont prêtes et engagées, nous sommes plus que ravis de leur offrir notre expertise et de les aider à grandir. Chaque marque, quelle que soit sa taille, mérite l’opportunité de réaliser pleinement son potentiel.
Pourquoi est-il essentiel pour une marque d’investir dans la direction artistique et la production de contenu ?
Pour qu’une marque se distingue réellement dans l’industrie rapide d’aujourd’hui, le contenu est clé. C’est un atout numérique puissant qui permet aux marques de se connecter avec leur public, de raconter leur histoire et de renforcer leur message. Sans une direction artistique forte et du contenu de qualité, une marque risque de disparaître dans l’arrière-plan.
Avez-vous votre propre marque ? Si non, est-ce un projet que vous envisagez ?
Pas pour l’instant, mais qui sait ce que l’avenir nous réserve ? C’est certainement quelque chose que je considère, un projet qui reflète ma créativité, ma vision et mes goûts. Pour l’instant, je me concentre sur l’aide aux autres marques pour qu’elles prospèrent, mais avoir ma propre marque pourrait être un nouveau chapitre passionnant.
Quels sont les principaux défis que vous rencontrez dans votre domaine ?
Le plus grand défi est d’éduquer constamment les gens sur la valeur du travail créatif, ainsi que de faire face au manque de financement et d’infrastructures dans l’industrie. Bien qu’il y ait un immense talent et potentiel, les ressources nécessaires pour soutenir pleinement et nourrir cette créativité sont souvent insuffisantes. Mais je travaille sur la recherche de solutions à ses problématiques de financement.
Pouvez-vous nous partager votre opinion sur la question du plagiat des idées créatives des designers africains ?
C’est un sujet qui me tient particulièrement à cœur. Je crois que l’industrie de la mode africaine a un potentiel inexploité immense, mais il est crucial que les créateurs soient des innovateurs, pas des imitateurs. Le plagiat étouffe la créativité et limite notre capacité à penser globalement. Il y a tant de richesses dans notre culture et notre communauté, tant d’idées qui n’attendent qu’à être découvertes. Mon espoir est que les créateurs continuent d’explorer ces idées et créent des œuvres à la fois uniques et fidèles à leur identité.
Vous êtes activement impliqué dans le soutien aux designers à travers des formations et des conférences, pouvez-vous nous parler davantage de ces initiatives ?
Nos initiatives visent à soutenir l’industrie de la mode africaine. Grâce à des défilés, des conférences et des programmes de formation, nous donnons aux designers la plateforme nécessaire pour présenter leur travail et développer leur marque. Ces initiatives sont notre façon de contribuer à la croissance de l’industrie, en aidant les talents et les marques du continent à obtenir l’exposition et la reconnaissance qu’ils méritent.
À travers ses réponses, Emmanuel Ekuban met en lumière les nombreuses opportunités qui s’offrent aux créateurs africains tout en soulignant les défis importants auxquels l’industrie doit faire face, tels que le manque de ressources et les problèmes liés au plagiat. Avec une vision claire et une passion indéniable pour la créativité africaine, il continue de jouer un rôle crucial dans la transformation de la mode africaine, que ce soit par l’intermédiaire de Debonair Afrik ou par son travail de consultant. Son engagement à promouvoir l’innovation et l’authenticité chez les designers africains en fait un acteur incontournable de cette industrie en pleine expansion.
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