A exposição explora a história e o impacto cultural de um tecido icónico
O Musée de l’Homme dedica uma nova exposição à cera, o tecido com padrões vibrantes que se tornou um símbolo de África. De 5 de fevereiro a setembro de 2025, mergulha na história fascinante deste tecido, desde as suas origens indonésias até à sua influência na moda e na arte contemporâneas.
Decifrar a cera
No âmbito da sua temporada “Migrações”, o Musée de l’Homme apresenta uma exposição cativante dedicada à cera. Este tecido, imediatamente reconhecível graças às suas cores vivas e padrões distintivos, é o centro das atenções. A exposição, que decorre de 5 de fevereiro a setembro de 2025, está dividida em duas secções complementares. A primeira explora a história da cera, traçando o seu desenvolvimento ao longo de mais de 120 anos na Ásia, Europa e África. A segunda destaca a sua influência atual nos cenários da moda, do design e da arte contemporânea.
A história da cera
A exposição, no Balcão das Ciências (2.º andar), analisa em profundidade a história única da cera. Inicialmente, a cera era uma adaptação técnica e iconográfica do batik indonésio. Esta técnica de tingimento com cera foi depois industrializada pelos europeus. Foi na África Ocidental que a cera conheceu um sucesso retumbante, antes de se espalhar por todo o continente.
Como resultado, a cera tornou-se um ator importante no comércio mundial de têxteis. A exposição reconstitui as principais etapas desta história. Aborda a produção de cera no século XIX, a influência do fabricante holandês Vlisco, o sucesso da sua filial marfinense Uniwax e o papel crucial das “Nana Benz”, as comerciantes togolesas que desempenharam um papel decisivo na difusão do tecido.
A exposição destaca igualmente a importância dos motivos de cera. Estes motivos, cujas bases iconográficas foram estabelecidas no início do século XX, inspiram-se numa variedade de fontes. Incluem elementos da natureza e da vida quotidiana, bem como referências a acontecimentos políticos e sociais actuais. Por conseguinte, o repertório iconográfico da cera constitui um verdadeiro património cultural em constante evolução.
Quando a arte se apodera da cera
O Foyer Germaine Tillion (1º andar) acolhe a parte contemporânea da exposição. Aqui, obras de arte e criações de moda exploram as muitas facetas da cera. Embora a cera seja muitas vezes vista como um tecido tipicamente africano, alguns artistas têm matizado esta visão. Sublinham a ligação entre a cera e uma imagem por vezes estereotipada de África. Salientam também o facto de a cera ter, até certo ponto, eclipsado os tecidos tradicionais do continente.
No entanto, a cera também se tornou uma ferramenta poderosa para afirmar a identidade, particularmente para os artistas afro-descendentes na diáspora. A exposição apresenta criações de designers de renome, como Lamine Badian Kouyaté (Xuly Bët), Alexis Temomanin e Adina Ntankeu. Também há obras de fotógrafos de renome, como Malick Sidibé, Seydou Keïta, Thandiwe Muriu e Omar Victor Diop. Por fim, as obras de artistas como Romuald Hazoumé, Lamine M e Mosengo Shila completam o panorama. A exposição é comissariada por uma equipa de especialistas: Soloba Diakité, Marie Merlin, Cindy Olohou e Manuel Valentin.
Numa altura em que a cera vive uma loucura sem precedentes, esta exposição no Musée de l’Homme oferece uma oportunidade única para descobrir a sua história e o seu impacto cultural. Convida o público a explorar os múltiplos significados deste tecido emblemático, entre a herança, a apropriação e a reinterpretação contemporânea.
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