Estelle Yomeda, uma artista nómada empenhada em promover o artesanato africano
Estelle Yomeda é uma artista designer e criadora de um laboratório de saber-fazer entre Paris e Lomé. Explora diferentes domínios do design, nomeadamente o mobiliário e os têxteis.
Depois de um bacharelato em artes plásticas, passou a estudar artes plásticas na universidade. Sempre apaixonada pelo desenho, pela pintura e pelo artesanato, sabia que iria trabalhar no domínio artístico, com uma atividade manual. Após os estudos, ingressa nos ateliers de figurinos da Opéra du Rhin de Estrasburgo. A par do seu gosto pelas artes plásticas, desenvolve uma paixão pelo calçado. Trabalhar na Opéra deu-lhe a oportunidade de aprender o ofício de sapateira num ambiente inspirador. O local reúne artesãos excepcionais, entre os quais seleiros, tecelões e corsetiers.
Em seguida, parte de Estrasburgo para Paris, onde continua a sua formação com um sapateiro de Belleville. Para além do seu talento, este artesão transmitiu-lhe uma grande sabedoria. Partilhou com ela um saber-fazer inestimável, que a ajudou no seu percurso. Mais tarde, juntou-se ao atelier de calçado de Yves Saint-Laurent. Aí, desenvolveu protótipos para a coleção, bem como sapatos para as passarelas.
Estelle Yomeda, uma sapateira que sabe calçar sapatos
A sua paixão por sapatos remonta à sua infância. Lembra-se de desenhar frequentemente personagens com sapatinhos, sobretudo bebés. Uma exposição de sapatos que visitou com a sua avó terá provavelmente marcado a sua imaginação. Fascinada pela criatividade em torno deste objeto, vê os sapatos como uma mistura de volume, escultura e material. Além disso, os condicionalismos técnicos estimulam-na, porque um sapato tem de ser ajustado com precisão. Esta complexidade sempre a fascinou.
Estelle cria uma mini coleção de sapatos feitos à mão. Graças a Hortensia de Hutten, uma figura importante da moda, participou num desfile de estilistas. Este evento permitiu-lhe conhecer clientes japoneses, marcando o início da sua marca epónima, Estelle Yomeda, que desenvolveu nos doze anos seguintes. A sua marca foi distribuída no Le Bon Marché, nas Galerias Lafayette, no Japão e nos Estados Unidos.
Ao fim de doze anos, sentiu a necessidade de explorar outras áreas. A crise também tornou a situação mais difícil. Decidiu voltar a ligar-se às suas raízes togolesas e descobriu o artesanato local. Uma viagem ao Togo revelou-lhe uma nova paixão: o Kenté. Este tecido significativo e esteticamente fascinante inspirou a criação da sua marca Kente Project. Revisita esta tecelagem com novas combinações de padrões e cores, adaptando-a a acessórios como malas e sapatos.
Laboratório de Arte do Projeto Kente: um tributo ao artesanato
Trabalhar entre Paris e Lomé é essencial para a sua criatividade. As suas estadias no Togo permitem-lhe recarregar as baterias e estar mais inspirada. De momento, está a concentrar-se no mercado francês, mas isso pode mudar. A sua clientela é variada, embora muitas vezes internacional.
Com o Kente Project Art Lab, continua a trabalhar com a madeira, um material que sempre utilizou. Trabalhando com um marceneiro, cria objectos funcionais e esculturas. As suas criações estão frequentemente na fronteira entre a arte e o design. Vê as suas obras como peças únicas e não como meros objectos.
O seu trabalho não é produzido em série. Faz parte do movimento “design de coleção”, que valoriza as peças únicas ou produzidas em séries limitadas. Cada criação nasce de um diálogo entre o artesanato e o design, conferindo um carácter único a cada peça. Gosta de desenhar e de trabalhar diretamente com artesãos para criar peças especiais.
Rumo a um futuro mais alargado
Estelle participou em vários eventos, incluindo a Semana de Design de Paris e exposições em galerias como a 193 Galerie. No entanto, prefere concentrar-se na criação em vez de abrir uma galeria ou uma boutique. Trabalhou também com marcas como Gérard Darel, o que lhe permitiu explorar diferentes competências, sempre com a mesma paixão.
No futuro, espera desenvolver ainda mais o seu trabalho no domínio do mobiliário e dos têxteis. Planeia passar mais tempo em Lomé, onde poderia ter uma oficina de exposição. O continente africano, rico em criatividade e talento, inspira-a profundamente. A ligação entre a mão, o saber-fazer e a criação está no centro do seu trabalho.
Crédito da foto @Jacques Edouard Vekemans
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