Anne Grosfilley decifra os têxteis africanos para promover o know-how do continente
Desde os padrões vibrantes da cera até aos intrincados tecidos de Kenté, os têxteis africanos contam histórias ricas e diversas. Anne Grosfilley, uma antropóloga apaixonada, leva-nos ao coração deste universo fascinante, revelando a profundidade cultural e a identidade por detrás de cada fio. Doutora e especialista em têxteis e moda africanos, bem como consultora de renome e curadora de exposições, esta especialista partilha connosco a sua formação, a sua investigação e o seu empenho na promoção do saber-fazer africano.
Para Anne Grosfilley, a antropologia é uma exploração dos laços que unem as culturas. “O que me interessa é o que temos em comum”, explica. O seu trabalho não procura uma certa forma de exotismo em relação ao Ocidente. Os têxteis estão no centro da sua investigação. Enquanto invólucro do corpo e primeira forma de escrita da humanidade, os têxteis oferecem um prisma único para compreender as sociedades. “Os têxteis são a memória dos povos”, afirma, sublinhando a importância dos padrões, das jóias e das escarificações como sinais que transmitem significados.
Doutor em Antropologia
O seu interesse pelos têxteis africanos começou com a cera. “Achei muito paradoxal que as mulheres imigrantes de origem nigeriana ou ganesa usassem cera fabricada localmente e, portanto, em Inglaterra, para expressar a sua africanidade”. Esta observação levou-a a explorar as “paisagens têxteis africanas” como um todo, e não apenas a cera. Graças a uma bolsa de investigação do CNRS, realizou um trabalho de campo em cinco países da África Ocidental. Esta imersão permitiu-lhe descobrir a riqueza do artesanato africano e da alta costura, com estilistas que “mudam completamente a nossa relação com os têxteis e a nossa relação com o corpo”.
Culture Pagne, um projeto de transmissão e promoção do saber-fazer têxtil africano
O seu projeto atual, Culture Pagne, apoiado pela Maison de l’Afrique, visa dar a conhecer estas competências através de uma série de filmes. Com uma equipa que inclui o seu marido, o historiador Claude Boli, e a realizadora Lisa Cruz, o projeto pretende chegar a um público vasto, particularmente às gerações mais jovens e às diásporas.
A iniciativa nasceu de um encontro em Abidjan durante o festival Abidjan Pagne. Na sequência de uma conferência de Anne Grosfilley, a diretora da Maison de l’Afrique, Youssouf Camara, e Ambre Delcroix, jornalista especializada no continente, quiseram dar maior divulgação ao seu trabalho. Inicialmente concebida como um podcast, a ideia evoluiu para um formato audiovisual, aproveitando a rica coleção de tecidos, teares e ferramentas têxteis acumulada por Anne Grosfilley no decurso da sua investigação.
O principal objetivo da Culture Pagne é promover o saber-fazer têxtil africano, muitas vezes ameaçado de extinção por falta de reconhecimento e concorrência. “Tenho todas estas ferramentas originais (…) e não é com o espírito de colecionador, mas mais com o espírito de prova (…) porque infelizmente trabalho nestes assuntos há mais de 30 anos e há muitas coisas que desapareceram por falta de valorização destas competências”, explica Anne Grosfilley.
Culture Pagne é uma série de cerca de quinze episódios, três dos quais já foram editados. Cada episódio explora uma técnica ou tema específico, como a tecelagem, o tingimento com índigo, o tecido Abomey, o bogolan, o tingimento, a cera, a alta costura africana, as missangas e os ornamentos. O filho de quinze anos de Anne, Thomas, também está envolvido na criação dos conteúdos, trazendo uma perspetiva mais jovem e espontânea.
A cera é africana?
Esta questão está no centro da investigação de Anne Grosfilley. O seu interesse por este tecido começou na adolescência, quando descobriu que era fabricado na Europa para os mercados africanos. “O que me interessou foi quando descobri que a cera era feita na Europa para os mercados africanos, quando para mim era um tecido africano”, confessa.
Esta descoberta levantou questões sobre a relação entre a Europa e África e levou-a a fazer uma pesquisa aprofundada sobre o assunto. Quer explorar as origens deste tecido importado e explorar os tecidos feitos em África. De facto, alargou o seu campo de investigação a todas as técnicas artesanais africanas.
Embora fabricada na Europa, a cera tornou-se uma parte importante da cultura do vestuário africano, adoptada e reinterpretada pelas mulheres africanas. É um testemunho dos intercâmbios culturais e comerciais entre continentes e da capacidade das culturas africanas de se apropriarem e transformarem elementos externos para expressarem a sua própria identidade.
Transmitir e educar
Através de livros, exposições e, em breve, de uma série documental, Anne Grosfilley ambiciona preencher uma lacuna de recursos adaptados aos jovens e às diásporas, combatendo simultaneamente o desaparecimento das competências tradicionais. Perante o consumo rápido de conteúdos nas redes sociais, sublinha a importância de criar conteúdos sustentáveis para transmitir conhecimentos. “Sempre que faço entrevistas com artesãos, tenho a responsabilidade de dizer que lhes vou dar visibilidade, que os vou tornar audíveis”.
O trabalho de Anne Grosfilley dá-nos uma perspetiva valiosa sobre a riqueza e a complexidade dos têxteis africanos. O seu empenho em transmitir o saber-fazer tradicional e promover o artesanato é um apelo a um consumo mais consciente que respeite as culturas. Para saber mais, ouve a entrevista na íntegra no podcast do Africa Fashion Tour.
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