Por um lado, as paisagens vulcânicas da Ilha da Reunião. Por outro, a imensidão cultural do continente africano. Entre estes dois espaços geográficos, as ligações históricas continuam, com demasiada frequência, a ser ignoradas no debate público da Reunião.
Florence Prévot fez desta reconexão a sua bússola pessoal e profissional. Recusando-se a limitar-se a um único âmbito, esta mulher na casa dos trinta combina o penteado escultural para os sets de filmagem, a direção de um festival multidisciplinar e a organização de viagens imersivas.
Como o apelo da arte se sobrepôs à rotina bancária
Nada no início da sua vida adulta deixava prever uma trajetória como criativa independente. Após uma adolescência marcada pelo teatro e pela dança, Florence deixou a Ilha da Reunião aos dezoito anos para se mudar para Paris.
O confronto com a dureza da vida na cidade levou-a, inicialmente, a trabalhar na restauração durante cerca de dez anos. Mãe de uma menina, decidiu depois retomar os estudos para garantir o seu futuro. Obteve uma licenciatura e, posteriormente, um mestrado em gestão de recursos humanos e gestão empresarial.
Entrou então no setor bancário como consultora comercial:
- Aí, aprende a lidar com os números, a negociar sob pressão e a cultivar o contacto com o cliente.
- No entanto, sente um vazio profundo perante um quotidiano de ecrãs e processos desligados da sua sensibilidade.
- Em 2018, decide regressar à Ilha da Reunião para se reinventar sem receio do olhar dos outros.
De volta à sua ilha natal, os seus entes queridos lembram-lhe espontaneamente o seu dom para o trançado. A artista volta a pegar no pente, experimenta novas técnicas e transforma uma prática informal numa assinatura visual.
Por que é que o penteado afro merece ser reconhecido como uma forma de arte expositiva
Rapidamente, Florence recusou-se a limitar o seu trabalho às tranças utilitárias de salão. Ela encara o cabelo crespo como um material escultural, vivo e narrativo.
Para dar volume e desafiar a gravidade, ela não hesita em inserir arame nas tranças e em criar penteados ousados:
- Colabora com artistas em filmagens de videoclipes, séries de televisão e longas-metragens rodadas na Ilha da Reunião.
- Desloca-se a Paris para apoiar grandes nomes do mundo do cabeleireiro, como Air Poète, em digressões de grande envergadura, nomeadamente para Lauryn Hill.
- A partir de 2022, criou os seus próprios desfiles independentes na Ilha da Reunião, com o objetivo de colocar o cabelo texturado no centro da passerelle, sem esperar pela aprovação das semanas de moda tradicionais.
A criadora lamenta a falta gritante de profissionais qualificados para tratar do cabelo de modelos negros e mestiços nas filmagens francesas. Para Florence, o penteado afro exige o mesmo estatuto de arte nobre e os mesmos orçamentos de produção que a maquilhagem de prestígio.
Quando o Festival das Culturas Afro reúne a moda, a dança e a música
O empenho dedicado aos cabelos deu origem, naturalmente, a um projeto de maior envergadura. Juntamente com a sua associação, Florence inaugurou a primeira edição oficial do Festival das Culturas Afro em Saint-Benoît, com o apoio dos intervenientes locais.
O evento reúne, num único dia, várias disciplinas artísticas complementares:
- Desfiles de moda em que criadores afrodescendentes revelam silhuetas complementadas por penteados esculturais feitos à medida.
- Uma batalha de dança afro de elevado nível técnico, que oferece uma plataforma a bailarinos frequentemente ignorados pelos circuitos institucionais.
- Concertos ao vivo que misturam sonoridades tradicionais malgaxes e comorianas, sets de DJ ecléticos e ritmos amapiano vindos da África do Sul.
Esta primeira edição demonstrou o interesse da juventude da Reunião por propostas culturais desinvenadas. Florence prepara agora o crescimento deste evento até 2028, com o objetivo de convidar artistas de todo o Oceano Índico e do continente.
Made with Africa ou a arte de viajar sem filtros pelo continente
Paralelamente aos seus projetos teatrais, Florence Prévot lança-se à conquista de outra fronteira: a da viagem. Partindo da constatação de que os habitantes da Reunião viajam em massa para o Ocidente, a Tailândia ou a Ilha Maurícia, ignorando a África que se encontra tão próxima, fundou a Made with Africa (MWA).
A iniciativa surgiu de um amor à primeira vista pela África do Sul, situada a apenas quatro horas de voo direto de Saint-Denis:
- Acompanhar os viajantes da Ilha da Reunião e da França continental através de guias práticos e estadias personalizadas.
- Estabelecer parcerias com operadores locais de confiança em Joanesburgo e na Cidade do Cabo para garantir experiências seguras, acolhedoras e autênticas.
- Desmontar os medos irracionais e os preconceitos persistentes sobre a segurança, através de uma abordagem pedagógica baseada no respeito e na humildade.
- Propor diários de viagem acessíveis para incentivar viagens com total autonomia.
Para Florença, o contacto direto com o continente muda para sempre a forma como se vê a si próprio. Ao percorrerem os mercados de tecidos sul-africanos e ao conversarem com os habitantes locais, os viajantes descobrem uma modernidade criativa e vibrante, longe dos clichés habituais.
Aprender a abrandar para garantir a sustentabilidade de cada empresa
Depois de ter vivido durante muito tempo a um ritmo frenético, Florence Prévot retira lições valiosas sobre a função de diretora de empresa.
Com o apoio de sócios e mentores do setor do turismo, ela aprende a estruturar cada área de atividade para evitar o esgotamento operacional:
- Consolidar a equipa e a plataforma digital da Made with Africa antes de adicionar novos destinos no continente.
- Adiar o calendário dos desfiles e do festival para dar tempo às parcerias regionais para amadurecerem.
- Manter a independência da sua criatividade artística, apoiando-se nas receitas regulares das suas atividades de viagens.
Ao articular o design capilar, a cena artística e o turismo de imersão, Florence Prévot traça uma ponte indispensável. A partir da Ilha da Reunião, ela relembra com veemência que o orgulho cultural enriquece quando se aceita atravessar os oceanos para abraçar a terra dos seus antepassados.
