Calendarios, arbitrajes y descolonización industrial
Durante décadas, la relación entre la alta costura africana y las capitales de la moda occidentales se ha articulado en torno a iniciativas individuales heroicas. Recordamos la trayectoria de la pionera senegalesa Collé Sow Ardo. Formada en el Instituto de Corte y Alta Costura de París en la década de 1970, y reconocida modelo internacional hasta 1982, fundó su propia casa de moda en 1983 e impuso el pagne tejido como un tejido de prestigio, ganándose el título de «Chanel africana» otorgado por la prensa mundial. Su obra, homenajeada en Dakar en diciembre de 2023 con motivo del cuarenta aniversario de su marca, ha contribuido a la diplomacia cultural de Senegal, desde el vestuario de los Leones de la Téranga durante su coronación en la Copa Africana de Naciones de 2026 hasta el traje de gala que lució la primera dama, Absa Faye, en la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2025.
Hoy en día, este prestigioso legado va de la mano de una férrea voluntad de soberanía económica e integración global. Los creadores del continente africano cuestionan las estructuras de explotación del valor y se alían con las principales semanas de la moda de Oporto, Copenhague y Berlín para imponer un nuevo estándar ético, circular y comercial.
Las Semanas de la Moda de Oporto, Berlín y Copenhague
El posicionamiento de las marcas africanas en los calendarios de la moda europea se basa ahora en alianzas estratégicas a largo plazo, diseñadas para garantizar el acceso al mercado mundial a largo plazo y reestructurar las cadenas de valor locales.
Portugal Fashion y la pasarela CANEX
En junio de 2021, la Asociación Nacional de Jóvenes Emprendedores de Portugal (ANJE) firmó un acuerdo de colaboración de tres años con el programa Creative Africa Nexus (CANEX) del Banco Africano de Importación y Exportación (Afreximbank). Esta iniciativa, denominada «CANEX Presents Africa @ Portugal Fashion», constituye una auténtica incubadora industrial que combina desfiles presenciales en Oporto, programas de tutoría técnica a cargo de expertos del sector y estrategias de internacionalización comercial. Desde el lanzamiento de este programa en Oporto en octubre de 2021, más de 70 diseñadores procedentes de más de 25 países africanos y de la diáspora se han beneficiado de este escaparate de exportación.
Los candidatos seleccionados son sometidos a una rigurosa evaluación que analiza su madurez comercial, su compromiso con la sostenibilidad y su capacidad para abastecer a los mercados internacionales. El programa se divide en dos categorías de presentación en las pasarelas: por un lado, los «Main Catwalk Designers», reservados a marcas establecidas desde hace más de 5 años que hayan producido al menos 5 colecciones; por otro lado, el «Bloom Runway», una plataforma de apoyo destinada a jóvenes talentos menores de 35 años que ya hayan presentado al menos dos colecciones y hayan entrado en el mercado hace menos de cuatro años. Por su parte, el espacio de exposición «Brand-Up» acoge a los creadores de marroquinería, complementos y joyería.
La marca ghanesa Boyedoe ilustra a la perfección el impacto de esta iniciativa. Presentada durante la sesión de octubre bajo los auspicios de CANEX, la marca destacó por su enfoque de deconstrucción y reconstrucción de vaqueros de segunda mano reciclados, combinando un diseño contemporáneo no sexista con el folclore tradicional akan, especialmente a través del símbolo del pájaro mítico Sankofa. Esta integración demuestra que las colaboraciones de Afreximbank tienen como objetivo transformar la percepción internacional de las marcas africanas, facilitando además su acceso a ferias profesionales clave como Tranoï durante la Semana de la Moda de París.
La Semana de la Moda de Copenhague y el Premio Zalando Visionary
Reconocida mundialmente como el referente de la moda sostenible, la Semana de la Moda de Copenhague impone estrictas normas medioambientales y éticas a todos sus participantes. Es en este ecosistema tan selectivo donde la marca de arte contemporáneo para llevar puesto IAMISIGO, con sede en Lagos, Nairobi y Accra, ha sido galardonada con el Zalando Visionary Award 2025. Este premio le ha otorgado una subvención para la producción, así como un hueco oficial en el programa de la Semana de la Moda para presentar su colección Primavera/Verano 2026, titulada «Dual Mandate».
La propuesta de IAMISIGO, fundada por Bubu Ogisi, gira en torno a la preservación del patrimonio cultural inmaterial de África y a la descolonización de las mentes. Para la colección «Dual Mandate», la diseñadora ha invertido la semántica del texto colonial del mismo nombre redactado por Lord Lugard, transformando una herramienta de ocupación imperialista en un manifiesto de autopreservación, espiritualidad y alineación energética. Trabajando en estrecha colaboración con comunidades de artesanos de lugares remotos de todo el continente, la diseñadora recurre a materiales altamente simbólicos y sostenibles:
- El uso de algodón sin blanquear procedente de Uganda y Kenia.
- La incorporación de fibras de rafia y yute de Nigeria, así como de sisal de Tanzania.
- Técnicas de tejido de fibras, forjado de mallas de cobre y latón con propiedades terapéuticas, y soplado de vidrio para crear accesorios esculturales que contienen agua.
Esta incursión en Copenhague pone de manifiesto una realidad conceptual profunda: la moda tradicional africana es ontológicamente sostenible, de desarrollo lento y arraigada en una circularidad natural muy anterior a la teorización capitalista de la responsabilidad ecológica.
La Semana de la Moda de Berlín y la plataforma Berlin Contemporary
La capital alemana estructura su compromiso con la creación global a través del concurso «Berlin Contemporary», una de las iniciativas de apoyo al talento más dinámicas de Europa, dirigida por el Consejo Alemán de la Moda (German Fashion Council). Este programa concede subvenciones directas de 25 000 euros a 19 propuestas de diseñadores seleccionados para presentar sus colecciones oficiales.
En las últimas ediciones, se ha destacado especialmente la excelencia creativa del continente africano mediante la selección de marcas emblemáticas como Orange Culture (Nigeria), Fruché (Nigeria) y Buzigahill (Uganda). Estas marcas, que amplían los límites de la narrativa cultural, el género y la deconstrucción textil, se incorporan a un prestigioso calendario internacional junto a marcas de renombre como BARRAGÁN, GmbH, Andrej Gronau y John Lawrence Sullivan.
El impacto político del nombramiento de Eniafe Momodu en Berlín
El nombramiento del estratega creativo, fotógrafo, escritor y comentarista cultural nigeriano Eniafe Momodu como miembro del jurado del concurso Berlin Contemporary supone un paso decisivo en la reestructuración política y simbólica de los órganos de decisión del mundo de la moda europea.
Romper con el modelo de visibilidad selectiva y el tokenismo
Históricamente, la presencia del Sur global en las capitales de la moda occidentales se ha limitado a menudo a una integración meramente superficial. Este fenómeno de marginación, analizado durante la conferencia de la plataforma Fashion Africa Now celebrada bajo el título «UNGERMAN – UNDEUTSCH Five Years After Black Lives Matter», demuestra que las estructuras de exclusión sistémica siguen estando muy arraigadas en Europa. Ponentes de renombre como Beatrace Angut Oola, Kemi Fatoba, Meriem Lebdiri, Boitumelo Pooe y Jacqueline Shaw expusieron cómo la blancura sigue siendo el estándar tácito de la identidad nacional en la industria de la moda en Alemania, mientras que la visibilidad que se concede a los diseñadores negros, musulmanes o romaníes suele estar marcada por la selectividad, el colorismo y un tokenismo superficial.
La incorporación de Eniafe Momodu a un jurado internacional dotado de poder decisorio y financiero directo —el de evaluar las candidaturas y conceder las becas de 25 000 euros de Berlin Contemporary— aporta una respuesta concreta a estos desequilibrios sistémicos. Desplaza el foco de atención de la mera representación visual hacia el ejercicio de un poder soberano de selección.
Descentramiento de los criterios de evaluación estética y comercial
Como figura respetada en el ámbito de la investigación cultural y la estrategia de marca en África, Eniafe Momodu aporta una perspectiva crítica indispensable para analizar la viabilidad y el valor artístico de los expedientes presentados. Su posición permite llevar a cabo una evaluación desde una perspectiva diferente:
- La deconstrucción del reduccionismo folclórico: A diferencia de las interpretaciones eurocéntricas, que a menudo reducen las creaciones africanas a representaciones exóticas o a artesanía tradicional, Eniafe Momodu aplica un marco de interpretación capaz de captar la sofisticación conceptual y las profundas narrativas de las marcas.
- La reconfiguración de los criterios de viabilidad económica: Su profundo conocimiento de las realidades operativas de los mercados emergentes permite reevaluar los modelos de negocio independientes que demuestran una gran agilidad tecnológica y un desarrollo comunitario muy eficaz.
- Equidad en la concesión de becas: La presencia de un miembro del jurado procedente del continente africano garantiza una mayor vigilancia frente al colorismo o la inclusión meramente superficial, lo que favorece una verdadera redistribución del capital y una diversificación de las voces premiadas.
Perspectivas para los creadores
La transición del ecosistema de la moda africana hacia un modelo de soberanía económica y reconocimiento global en Europa requiere medidas concertadas por parte de los responsables de las Semanas de la Moda, los inversores y las marcas:
- Consolidación de las alianzas de codecisión: Las Semanas de la Moda europeas deben inspirarse en el modelo de la Semana de la Moda de Berlín e integrar de forma permanente a expertos del Sur Global con derecho a voto exclusivo en sus jurados de selección de becas, con el fin de contrarrestar el tokenismo y garantizar una distribución equitativa de los recursos financieros.
- Financiación directa de los centros de transformación local: Las instituciones bancarias multilaterales y los fondos de inversión de impacto deben aumentar su apoyo financiero a los proyectos de industrialización y valorización de la materia prima en el continente africano, con el fin de maximizar la retención del valor añadido en el continente.
- Protección jurídica de la propiedad intelectual: Los gobiernos africanos, en colaboración con la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual y colectivos como la African Fashion Coalition, deben establecer marcos jurídicos estrictos para proteger los motivos, los tejidos y las técnicas tradicionales frente a la apropiación indebida de valor y la apropiación sin contrapartida por parte de terceros.
La expresión creativa africana ya no se concibe como una mera alternativa estética para las pasarelas occidentales, sino como la vanguardia de un modelo de moda regenerativo, ético y soberano, destinado a redefinir en profundidad las prácticas industriales mundiales.
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