Calendários, arbitragens e descolonização industrial
Durante décadas, a relação entre a alta costura africana e as capitais da moda ocidental articulou-se em torno de iniciativas individuais heróicas. Recorda-se a trajetória da pioneira senegalesa Collé Sow Ardo. Formada no Instituto de Corte e Alta Costura de Paris na década de 1970, modelo internacional de renome até 1982, fundou a sua própria casa de moda em 1983 e impôs o pagne tecido como um tecido de prestígio, ganhando o título de «Chanel africana», atribuído pela imprensa mundial. A sua obra, celebrada em Dakar em dezembro de 2023 por ocasião do quarenta.º aniversário da sua marca, contribuiu para a diplomacia cultural do Senegal, desde o vestuário dos «Leões da Téranga» durante a conquista do Campeonato Africano das Nações de 2026 até ao traje de cerimónia usado pela Primeira-Dama Absa Faye na Assembleia Geral da ONU, em setembro de 2025.
Hoje, este legado de prestígio é acompanhado por uma determinação inabalável em prol da soberania económica e da integração global. Os criadores do continente africano questionam as estruturas de exploração do valor e aliam-se a semanas da moda de referência no Porto, em Copenhaga e em Berlim para impor um novo padrão ético, circular e comercial.
As Semanas da Moda do Porto, Berlim e Copenhaga
O posicionamento das marcas africanas nos calendários da moda europeia assenta agora em parcerias estratégicas de longo prazo, concebidas para garantir o acesso sustentável ao mercado mundial e reestruturar as cadeias de valor locais.
Portugal Fashion e a passarela CANEX
Em junho de 2021, a Associação Nacional de Jovens Empresários de Portugal (ANJE) celebrou uma parceria de três anos com o programa Creative Africa Nexus (CANEX) do Banco Africano de Importação e Exportação (Afreximbank). Esta iniciativa, intitulada «CANEX Presents Africa @ Portugal Fashion», constitui uma verdadeira incubadora industrial que combina desfiles presenciais no Porto, programas de mentoria técnica ministrados por especialistas do setor e estratégias de internacionalização comercial. Desde o lançamento deste programa no Porto, em outubro de 2021, mais de 70 designers provenientes de mais de 25 países africanos e da diáspora beneficiaram desta vitrine de exportação.
Os candidatos selecionados são submetidos a uma avaliação rigorosa que incide sobre a sua maturidade comercial, o seu compromisso com a sustentabilidade e a sua capacidade de abastecer os mercados internacionais. O programa divide-se em duas categorias de apresentação nas passarelas: por um lado, os «Main Catwalk Designers», reservados a marcas estabelecidas há mais de 5 anos que tenham produzido pelo menos 5 coleções; por outro lado, o «Bloom Runway», uma plataforma de apoio destinada a jovens talentos com menos de 35 anos que já tenham apresentado pelo menos duas coleções e tenham entrado no mercado há menos de quatro anos. O espaço de exposição «Brand-Up», por sua vez, acolhe os criadores de marroquinaria, acessórios e joalharia.
A marca ganesa Boyedoe ilustra na perfeição o impacto desta iniciativa. Apresentada na sessão de outubro sob a égide da CANEX, a marca destacou-se pela sua abordagem de desconstrução e reconstrução de ganga em segunda mão reciclada, combinando um design contemporâneo não sexista com o folclore tradicional akan, nomeadamente através do símbolo do pássaro mítico Sankofa. Esta integração demonstra que as parcerias do Afreximbank visam transformar a perceção internacional das marcas africanas, facilitando também o seu acesso a feiras profissionais de referência, como a Tranoï, durante a Paris Fashion Week.
Semana da Moda de Copenhaga e o Prémio Zalando Visionary
Reconhecida mundialmente como o centro de referência da moda sustentável, a Copenhagen Fashion Week impõe normas ambientais e éticas rigorosas a todos os seus participantes. Foi neste ecossistema altamente seletivo que a marca de arte contemporânea vestível IAMISIGO, com sede em Lagos, Nairobi e Acra, foi distinguida como vencedora do Zalando Visionary Award 2025. Este prémio concedeu-lhe uma subvenção de produção, bem como um lugar oficial no calendário da Fashion Week para apresentar a sua coleção Primavera/Verão 2026, intitulada «Dual Mandate».
A proposta da IAMISIGO, fundada por Bubu Ogisi, centra-se na preservação do património cultural imaterial de África e na descolonização das mentes. Para a coleção «Dual Mandate», a criadora subverteu a semântica do texto colonial com o mesmo nome, redigido por Lord Lugard, transformando uma ferramenta de ocupação imperialista num manifesto de autopreservação, espiritualidade e alinhamento energético. Trabalhando em estreita colaboração com comunidades de artesãos remotas por todo o continente, a criadora recorre a materiais altamente simbólicos e sustentáveis:
- A utilização de algodão não branqueado proveniente do Uganda e do Quénia.
- A integração de fibras de ráfia e de juta da Nigéria, bem como de sisal da Tanzânia.
- Técnicas de tricô de fibras, de forja de malhas de cobre e latão com propriedades terapêuticas e de sopro de vidro para acessórios esculturais que contêm água.
Esta incursão em Copenhaga põe em evidência uma realidade conceptual profunda: a moda tradicional africana é ontologicamente sustentável, de evolução lenta e enraizada numa circularidade natural muito anterior à teorização capitalista da responsabilidade ambiental.
A Semana da Moda de Berlim e a plataforma Berlin Contemporary
A capital alemã estrutura o seu compromisso com a criação global através do concurso Berlin Contemporary, uma das iniciativas de apoio aos talentos mais dinâmicos da Europa, liderada pelo Conselho Alemão da Moda (German Fashion Council). Este programa concede subsídios diretos no valor de 25 000 euros a 19 conceitos de designers selecionados para apresentarem as suas coleções oficiais.
Nas edições recentes, a excelência criativa do continente africano foi particularmente valorizada através da seleção de marcas de referência, como a Orange Culture (Nigéria), a Fruché (Nigéria) e a Buzigahill (Uganda). Estas marcas, que ultrapassam as fronteiras da narrativa cultural, do género e da desconstrução têxtil, integram-se num calendário internacional de prestígio ao lado de marcas de renome como a BARRAGÁN, a GmbH, Andrej Gronau e John Lawrence Sullivan.
O impacto político da nomeação de Eniafe Momodu em Berlim
A nomeação do estratega criativo, fotógrafo, escritor e comentador cultural nigeriano Eniafe Momodu para o júri do concurso Berlin Contemporary marca uma etapa decisiva na reestruturação política e simbólica dos órgãos de decisão da moda europeia.
Romper com o modelo de visibilidade seletiva e de tokenismo
Historicamente, a presença do Sul Global nas capitais da moda ocidental tem-se limitado, muitas vezes, a uma integração meramente superficial. Este fenómeno de marginalização, analisado na conferência da plataforma Fashion Africa Now, realizada sob o título «UNGERMAN – UNDEUTSCH Five Years After Black Lives Matter», demonstra que as estruturas de exclusão sistémica continuam profundamente enraizadas na Europa. Painelistas de renome, como Beatrace Angut Oola, Kemi Fatoba, Meriem Lebdiri, Boitumelo Pooe e Jacqueline Shaw expuseram como a branquitude continua a ser o padrão silencioso da identidade nacional na indústria da moda na Alemanha, enquanto a visibilidade concedida aos criadores negros, muçulmanos ou ciganos é frequentemente marcada pela seletividade, pelo colorismo e por um tokenismo superficial.
A integração de Eniafe Momodu num júri internacional dotado de poder decisório e financeiro direto — o de avaliar as candidaturas e atribuir as bolsas de 25 000 euros do Berlin Contemporary — constitui uma resposta concreta a estes desequilíbrios sistémicos. Esta mudança desloca o foco da mera representação visual para o exercício de um poder soberano de seleção.
Descentramento dos critérios de avaliação estética e comercial
Enquanto figura respeitada no domínio da investigação cultural e da estratégia de marca em África, Eniafe Momodu traz uma perspetiva crítica indispensável para analisar a viabilidade e o valor artístico dos dossiês apresentados. O seu posicionamento permite uma abordagem menos centrada na avaliação:
- A desconstrução do reducionismo folclórico: Ao contrário das interpretações eurocêntricas, que muitas vezes reduzem as criações africanas a representações exóticas ou ao artesanato tradicional, Eniafe Momodu aplica uma abordagem capaz de captar a sofisticação conceptual e as narrativas profundas das marcas.
- A reformulação dos critérios de viabilidade económica: O seu profundo conhecimento das realidades operacionais dos mercados emergentes permite reavaliar os modelos de negócio independentes que demonstram agilidade tecnológica e um desenvolvimento comunitário de grande eficácia.
- Equidade na atribuição de bolsas: A presença de um membro do júri proveniente do continente africano garante uma maior vigilância face ao colorismo ou à inclusão meramente simbólica, promovendo uma verdadeira redistribuição do capital e uma diversificação das vozes premiadas.
Perspetivas para os criadores
A transição do ecossistema da moda africana para um modelo de soberania económica e de reconhecimento global na Europa exige ações concertadas por parte dos responsáveis pelas Semanas da Moda, dos investidores e das marcas:
- Perpetuação das parcerias de codecisão: As Semanas da Moda europeias devem inspirar-se no modelo da Berlin Fashion Week, integrando de forma permanente especialistas do Sul Global, dotados de direitos de voto exclusivos, nos seus júris de seleção de bolsas, a fim de combater o tokenismo e garantir uma distribuição equitativa dos recursos financeiros.
- Financiamento direto dos centros de transformação local: As instituições bancárias multilaterais e os fundos de investimento de impacto devem aumentar o seu apoio financeiro a projetos de industrialização e valorização da matéria-prima em solo africano, a fim de maximizar a retenção do valor acrescentado no continente.
- Proteção legal da propriedade intelectual: Os governos africanos, em colaboração com a Organização Mundial da Propriedade Intelectual e com organizações como a African Fashion Coalition, devem estabelecer quadros jurídicos rigorosos para proteger os motivos, os tecidos e as técnicas tradicionais contra a apropriação indevida de valor e a apropriação sem contrapartidas por parte de terceiros.
A afirmação criativa africana já não se concebe como uma mera alternativa estética para as passarelas ocidentais, mas sim como a vanguarda de um modelo de moda regenerativo, ético e soberano, destinado a redefinir profundamente as práticas industriais mundiais.
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