Comment créer un vestiaire casual et corporate Made in Africa?
Rien ne prédestinait initialement Marina Esso à diriger une marque de mode. Titulaire d’une maîtrise en droit complétée par un cursus en commerce et distribution à l’Université Catholique de Yaoundé, elle a passé l’essentiel de sa carrière à des postes de haute responsabilité dans la distribution pétrolière au Cameroun, officiant notamment comme directrice réseau pour une grande major européenne.
Le tournant s’opère en 2019. Face au rachat de son entreprise et aux bouleversements de la pandémie de Covid-19, Marina décide de faire une pause et de réaligner sa vie professionnelle avec sa passion de toujours : la mode. Grande acheteuse de marques internationales, elle fait un constat sans appel lors d’un voyage en Asie en visitant un salon professionnel de textile : la qualité et la provenance des matières premières qu’elle achète au prix fort en Occident sont souvent déconnectées de leur valeur réelle.
L’ADN de Sanaa
Le nom de la marque, Sanaa, signifie « œuvre d’art ». Dès sa genèse, Marina Esso choisit de ne pas suivre les tendances éphémères du streetwear ou de la fast-fashion, mais de s’adresser à une cible de femmes d’influence bien précise : les cadres dirigeantes, les entrepreneures et les femmes actives, particulièrement dans la tranche d’âge des 40 à 55 ans. Pour ces femmes d’impact, l’habillement répond à un besoin d’affirmation mais aussi de confort climatique et physique.
Les pièces iconiques
La force de Sanaa repose sur une recherche obsessionnelle de matières innovantes, douces et adaptées aux climats tropicaux :
- Les ensembles en Silk Blend : C’est le best-seller absolu de la marque. Composé de 85% de soie noble et de 15% de fibres synthétiques sélectionnées, ce tissu conserve l’éclat et le drapé majestueux de la soie tout en éliminant ses contraintes d’entretien. Il est infroissable, se lave en machine et s’avère idéal pour les voyages d’affaires.
- Le lin premium : Un lin 100% naturel d’une qualité rare, décliné dans des coupes épurées dont Marina renouvelle uniquement les coloris à chaque saison pour garantir l’exclusivité.
- La soie de bambou : Une matière noble, lavable à l’eau, respirante et au brillant soyeux très recherché.
Subtilement, la marque intègre un rappel de l’Afrique à travers des tonalités chaudes et telluriques (terracotta, vieux rose, marron profond), tout en conservant une coupe résolument cosmopolite et universelle.
Une structure industrielle et logistique panafricaine
Forte de sa formation en management et distribution, Marina Esso gère Sanaa avec rigueur. Bien que basée au Cameroun, elle a choisi d’externaliser la production de ses collections auprès d’un atelier professionnel hautement qualifié situé en Afrique, capable de garantir des finitions irréprochables et des standards de confection internationaux.
Marina pilote elle-même la direction artistique, dessine les modèles, élabore les fiches techniques et valide minutieusement chaque prototype. Au Cameroun, une équipe dédiée s’occupe de la logistique, de la réception des colis et de l’expédition des commandes via le site e-commerce de la marque. Pour sa stratégie de communication, elle s’appuie sur l’expertise de l’agence camerounaise pour orchestrer ses campagnes et ses lancements.
Sanaa se déploie également de manière inclusive en proposant une grille de tailles allant du 34 jusqu’au 52, avec la possibilité de réaliser des ajustements sur-mesure sous un délai de trois semaines.
Une ambition internationale
La distribution de Sanaa repose sur un modèle hybride performant, associant l’e-commerce, l’ouverture prochaine d’un showroom à Douala, et une présence active dans des événements de prestige à l’échelle du continent et au-delà.
Après avoir participé à des pop-ups exclusifs à Cotonou et Abidjan, et tout récemment à la plateforme Style Lounge Platform Warehouse à Paris en juin 2026, la marque prépare déjà sa prochaine grande étape.
En novembre 2026, Sanaa s’envolera pour Lagos (Nigeria) dans le cadre de l’événement international CANEX 2026 (industries créatives soutenues par Afrexim Bank), en partenariat avec le Brunch African Women. Ce rendez-vous prestigieux sera l’occasion pour Marina Esso de dévoiler sa toute première collection entièrement consacrée au vestiaire corporate, accompagnée d’une capsule festive exclusive pour les fêtes de fin d’année.
À l’écoute de sa clientèle, Marina prévoit également d’élargir son univers en proposant très prochainement une première ligne pour hommes, axée sur des chemises en lin de haute facture, ainsi qu’une sélection d’accessoires et de sacs en cuir fin.
En mariant la rigueur des processus d’entreprise à la poésie des matières fluides, Marina Esso prouve que le vêtement n’est pas qu’une question d’ornement : c’est un outil d’émancipation et d’assurance pour les femmes qui font bouger l’Afrique moderne.
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